水性塗装を極める明治のWB｜技術記事｜株式会社明治機械製作所

水性塗装を極める明治のWB

近年、自動車補修や工業塗装の現場では、環境負荷低減（VOC削減）を目的とした「塗料の水性化」が世界的な潮流となっています。法規制の強化や企業の社会的責任が高まるなか、水性塗料へのシフトは今後さらに重要性が増していくと考えられます。

しかし、長年溶剤系塗料に慣れ親しんだ技術者にとって、水性塗料への転換にはいくつかの課題が存在するのも事実です。これらの課題に対応し、水性塗装をスムーズに行うための選択肢となるのが、明治機械製作所のハンドスプレーガン「FINER-FORCE WB」です。

水性塗料への変更に伴う「壁」と「メリット」

溶剤から水性へ切り替える際、多くの現場が直面するのが「乾燥速度のコントロール」と「塗装条件の管理」です。水性塗料は溶剤に比べて蒸発速度が遅く、周囲の温度や湿度に乾燥速度が左右されやすい性質があります。また、塗料自体の粘度が高いため、これまでの溶剤用スプレーガンでは霧化が安定せず、ムラや色ズレが起きやすいという声もありました。

こうした課題がある一方で、水性化への移行は現場に大きなメリットをもたらします。その一つが「作業環境の改善」です。溶剤特有の強い臭気が抑えられることで、作業者の負担が軽減され、近隣環境への配慮にもつながります。また、水性塗装の特性に合わせた技術と「FINER-FORCE WB」のような専用設計の道具を組み合わせることで、溶剤に劣らない、あるいはそれ以上の高品質な仕上がりを安定して追求できるようになります。

1.水性塗料に特化した「専用WBキャップ」と大口径ノズル

FINER-FORCE WBは、水性塗料の「高粘度で霧化しにくい」という特性に着目し、空気キャップと塗料ノズルを専用に設計しています。 2.0mmという大口径ノズルを採用することで、粘度の高い水性塗料でも安定した吐出を可能にしています。

大きな特長は、粒子径を均一に揃えて吹き付けられる点です。粒子が整って並ぶため、水性塗料で懸念されがちな色染まりの不安定さを軽減。作業時間の効率化と材料の有効活用に貢献します。

2.クリア塗装にも適した「厚膜ワイドパターン」

FINER-FORCE WBの真価は水性ベースコートだけではありません。実は、最終仕上げの「クリア塗装」においても非常に高い適性を備えています。

その理由は、厚膜を形成しながらもムラを抑える最大290mmのワイドパターンにあります。低圧塗装でありながら塗料がしっかりとのるため、高い透明度と平滑な肌が求められるクリア塗装においても、ストレスのない軽快な吹き付けを可能にします。水性塗料から溶剤クリアまで一本で対応できる汎用性は、現場の生産性を大きく引き上げます。

3.プロの作業性を追求した操作設計

塗装者の感覚を大切にする明治機械製作所ならではの工夫が、各部の設計に盛り込まれています。特に塗料調節ねじには、ピッチ1.0mmの専用設計を採用。スピーディーな調整を可能にし、繊細な水性塗装や厚盛りのクリア塗装においても理想の吐出量をコントロールしやすくしています。

独自の「チューリップパターン」形状は、サイドカップでありながら安定した性能を発揮し、さまざまな角度からの吹き付けを柔軟にサポートします。

結論：環境変化を品質向上のきっかけに

塗料の進化とともに、道具に求められる性能も変化しています。

水性塗料への移行や、高難度なクリア仕上げには、最初は工夫が必要かもしれません。しかし、FINER-FORCE WBのような特性に合った道具を選ぶことで、その変化を仕上がりの質を高めるためのきっかけにできるはずです。

「均一な粒径」と「操作性」がもたらす新しい吹き心地を、ぜひ一度確かめてみてください。